Depuis quelques années, Overade s’est imposée comme la référence française des équipements de sécurité pour cyclistes urbains. Après le succès du casque pliable Plixi et du système d’éclairage OXI Wireless, la marque parisienne frappe fort avec le Life, un casque qui embarque un grand nombre de ses technologies en un seul produit. Nous avons eu l’occasion de le tester pendant plusieurs semaines, et autant le dire d’emblée : nos attentes étaient élevées après l’avoir vu en démonstration, et nous n’avons pas été déçus.
Overade, une success story française
L’histoire d’Overade commence en 2009 à Paris, quand Philippe Arrouart, ancien ingénieur de l’industrie automobile, décide de s’attaquer à un problème qui le concerne directement lors de ses balades à vélo : comment rendre le port du casque plus pratique? Avec Clément Cailleau, directeur commercial, ils développent le Plixi, premier casque pliable respectant les normes de sécurité européennes et américaines.
Le succès est au rendez-vous, au point que le casque devient un équipement « embarqué » sur certaines trottinettes en libre-service. Mais nos deux comparses ne s’arrêtent pas là et développent progressivement une gamme d’accessoires lumineux interconnectés : Blinxi (éclairage), OxiTurn (clignotant), OxiBrake (alerte de freinage). L’objectif : créer un écosystème complet pour améliorer la visibilité et la sécurité des cyclistes urbains.
C’est ainsi que naît le Life, un casque qui intègre l’ensemble de ces technologies dans un produit unique. Un pari audacieux qui a été récompensé par de nombreux prix de design et d’innovation : Red Dot Design Award, DesignEuropa Award, Eurobike Award. Et après plusieurs semaines d’utilisation, on comprend pourquoi.
Un casque Overade Life bourré de technologie
1000 lumens de puissance
Le Overade Life embarque un système d’éclairage complet à 360 degrés délivrant jusqu’à 1000 lumens. Pour donner un ordre d’idée, c’est bien plus puissant que la plupart des éclairages vélo classiques qui tournent autour de 300-500 lumens. Les LED sont réparties en deux bandes courbes, une à l’avant et une à l’arrière, offrant une visibilité maximale de jour comme de nuit.
Le système propose 5 modes d’éclairage pour les feux rouges arrière, associés aux feux blancs avant. L’autonomie annoncée varie entre 7h et 48h selon le mode choisi, avec une moyenne de 20h en usage continu. Le tout se recharge via USB-C, la norme évitant de multiplier les câbles.
Le système OXI Wireless
C’est là que le Life devient vraiment intéressant. Le casque est compatible avec le système OXI Wireless développé par Overade, qui permet de contrôler divers équipements de manière interconnectée. Concrètement, le casque est livré avec l’OxiMote, une petite télécommande qui se fixe sur le guidon et dispose de deux boutons : un pour indiquer un virage à gauche, un autre pour la droite.
En option (mais fortement recommandé – et en l’occurence testé ici), l’OxiBrake se fixe sur la poignée de frein et intègre un accéléromètre. Dès que vous freinez, tous les éclairages connectés s’allument intensément en mode feu stop. Un système brillant qui améliore considérablement la sécurité, d’autant plus qu’il s’agit du seul feu stop vélo autorisé en France selon l’article R313-7 du code de la route.
Un confort bien pensé
Côté confort, le Life ne lésine pas sur les équipements. À 450g, il n’est certes pas le plus léger du marché, mais reste dans la moyenne haute des casques urbains équipés. La taille unique (55 à 61 cm) s’ajuste grâce à une molette occipitale. L’intérieur est largement recouvert de mousses pour un contact agréable avec la tête.
La fermeture magnétique de la jugulaire s’ouvre et se ferme d’une seule main, ce qui facilite le quotidien. Les sangles en cuir végan (disponibles en noir ou marron) ajoutent une touche d’élégance bienvenue. Enfin, le casque est certifié IP64, ce qui le rend résistant aux intempéries (nécessaire, mais ça va toujours mieux en le disant).
Le Overade Life à l’usage quotidien
Des clignotants de l’OxiMote vraiment pratiques
Commençons par le plus marquant : les clignotants fonctionnent vraiment bien. La télécommande OxiMote sur le guidon permet d’annoncer facilement ses changements de direction, et c’est un vrai confort au quotidien. Mieux encore : lorsqu’un clignotant est actif, le casque émet un son battant au rythme du signal. Cette alerte sonore est vraiment efficace pour savoir quand les clignotants sont allumés ou éteints et on s’y habitue à la vitesse de la lumière (ho ho ho). Une fois l’habitude prise, on regrette l’absence de ce type d’avertisseurs ailleurs, comme sur les clignotants intégrés du vélo Ellipse E2 par exemple.
Les clignotants sont présents des deux côtés du casque (aux extrémités des bandes LED avant et arrière), ce qui permet d’alerter non seulement les usagers à l’arrière mais également ceux à l’avant. Une vraie plus-value en termes de visibilité, notamment aux intersections toujours assez dangereuses.
Seul petit regret : les clignotants ne s’arrêtent pas automatiquement après un virage comme en voiture. Il faut en effet penser à rappuyer sur le bouton pour les éteindre, sous peine de se promener avec un clignotant actif pendant environ une ou deux minutes où il va s’arrêter automatiquement. On aurait adoré un système de détection automatique des virages… mais on chipote en imaginant la complexité technique que cela impliquerait.
Le freinage avec accéléromètre de l’OxiBrake
L’OxiBrake, ce petit capteur qui se fixe sur la poignée de frein, est une vraie révélation. Dès qu’on freine, le feu arrière s’intensifie en mode stop, alertant immédiatement les usagers derrière nous. Après quelques jours d’utilisation, on ne peut plus s’en passer tant cette fonction améliore le sentiment de sécurité en ville.
Le capteur intègre également un bouton qui permet de lancer un appel de phare avec le feu avant du casque. Une fonction théoriquement utile, mais en pratique difficile à utiliser, surtout avec des gants épais en période de froid. Le bouton est petit et pas évident à atteindre en roulant, ce qui limite son usage au quotidien. Dommage car on en a bien besoin sur des double sens cyclables !
Un confort réel
Malgré ses 450g, le Life se fait rapidement oublier sur la tête. Les mousses intérieures sont douces et le système d’ajustement permet un maintien ferme sans être inconfortable. On notera tout de même que le système se relâche un peu plus vite que sur d’autres casques type Abus, obligeant à le réajuster régulièrement.
La boucle magnétique est vraiment instinctive à utiliser : un geste simple et le casque s’ouvre ou se ferme sans difficulté.
Après plusieurs semaines d’utilisation quotidienne, le confort reste au rendez-vous. Pas de points de pression désagréables, pas de glissement, le casque reste bien en place même sur pavés.
L’autonomie qui rassure
Côté autonomie, le Life tient ses promesses. A raison de quasiment 2h de vélo par jour, je n’en suis jamais venu à bout en le rechargeant une fois par semaine… en utilisant tout au maximum !
Avec les modes plus économes, on peut facilement viser les 20h annoncées, voire plus. La recharge via USB-C est pratique (bien qu’un peu lente). Une interrogation subsiste néanmoins : l’autonomie des accessoires OxiMote et OxiBrake. L’un est sur piles (l’OxiMote), l’autre en recharge USB-C (l’OxiBrake).
Quelques points d’attention
Tout n’est pas parfait pour autant. Premier point : la télécommande OxiMote et le capteur OxiBrake ne sont pas sécurisés sur le vélo. N’importe qui peut les retirer facilement, ce qui peut poser problème si vous laissez votre vélo dans la rue. Même si ces accessoires ne sont pas très chers, c’est toujours désagréable de se les faire chipper.
Deuxième point : la taille unique peut être limitante si vous vous situez aux extrêmes de la plage 55-61 cm. Le casque risque alors de ne pas s’adapter parfaitement et de compromettre le confort. Je n’ai pas ce souci, mais tout le monde n’est pas forcément dans la norme !
En conclusion
Le Overade Life est un casque vélo urbain remarquable qui tient toutes ses promesses. Son système d’éclairage à 360° avec 1000 lumens est redoutablement efficace en ville, et l’intégration des clignotants avec alerte sonore change vraiment la donne en matière de sécurité. Le freinage avec accéléromètre via l’OxiBrake est une innovation brillante qui devrait devenir un standard sur tous les vélos.
Le confort est au rendez-vous avec ses mousses intérieures douces, sa boucle magnétique pratique et son système d’ajustement précis. L’autonomie est largement suffisante pour un usage quotidien. La finition est soignée et les 6 coloris disponibles permettent de trouver son style.
On regrettera l’absence d’arrêt automatique des clignotants après un virage, la difficulté à manipuler l’appel de phare avec des gants épais, et les accessoires non sécurisés sur le guidon. La taille unique peut également être limitante pour certaines morphologies.
Mais au global, pour un casque conçu et breveté en France par une entreprise qui a fait ses preuves depuis 2009, c’est une vraie réussite. Le Life multiplie les récompenses internationales (Red Dot, DesignEuropa Award) et cela se voit. À noter qu’Overade a récemment signé un partenariat avec le géant allemand Abus pour intégrer sa technologie OXI Wireless dans d’autres casques.
Le Overade Life est disponible à partir de 149€, et monte jusque 219€ avec visière, OxiMote et OxiBrake. Un positionnement tarifaire cohérent pour un casque qui concentre autant de technologies et de réflexions autour de la sécurité urbaine.
